–¿Alexandr Vladímirovich, según su opinión, qué sirve de base para que las relaciones entre San Petersburgo y los países de América Latinas se desarrollen de una manera tal activa?
– Entre San Petersburgo y las ciudades de América Latina existe un interés mutuo evidente, fortalecido por la historia, la voluntad política, los beneficios económicos y un deseo mutuo de conocer las culturas de nuestros países. Las relaciones diplomáticas entre Rusia y América Latina vinieron estableciénondose desde el siglo XIX en San Petersburgo en su calidad de la capital del Imperio Ruso en aquel tiempo. Las relaciones diplomáticas fueron instituidas con Uruguay, en 1857, con Argentina, en 1885, con México, en 1890, con Cuba, en 1902, con Chile, Ecuador y Venezuela, en 1944-1945. A propósito, en 2012 en el parque 300 Aniversario de San Petersburgo erigimos un monumento al héroe nacional de Venezuela Francisco de Miranda, quien se considera uno de los primeros latinoamericanos que visitaron Rusia.
San Petersburgo tiene en América Latina siete ciudades hermanas: Mar del Plata y Buenos Aires en Argentina, Rio de Janeiro en Brasil, La Habana y Santiago de Cuba en Cuba, Guadalajara en México y Montevideo en Uruguay. Claro está que realizamos nuestros lazos de socios en proyectos conjuntos que varían desde exposiciones, festivales, demostraciones de películas, visitas de delegados de la cultura, la ciencia y el deporte hasta programas conjuntos científicos e industriales. En San Petersburgo se celebran regularmente los Días de Cultura de los países de América Latina.
– Los países y las regiones de América Latina son muy diferentes tanto en su nivel de vida como en sus características económicas. ¿Qué país es el compañero económico más activo de San Petersburgo?
– El líder entre los países latinoamericanos compañeros de comercio de San Petersburgo es Brasil, que según los resultados de 2012 ocupa el lugar 21 en la lista con el volumen de 700 millones de dólares estadounidenses. Las posiciones sucesivas, 29ª, 30ª y 31ª, ocupan Ecuador, Argentina y México respectivamente. Uruguay es 47º pero en 2012 observamos un aumento en el comercio exterior a 21 %.
Las cifras son bastante buenas pero estamos seguros de que todavía hay un gran potencial y nuestra tarea es realizarlo.
– ¿Cuáles sectores económicos de San Petersburgo son los más interesantes para los comerciantes latinoamericanos?
– Sobre todo es producción científica. San Petersburgo es un centro industrial y científico importante que forma la política de cláster en las esferas de construcción de barcos, automóviles, máquinas de energía, aparatos y sistemas aéreos, equipos electrónicos y ópticos, farmacéutica, etc. Uno de los ejemplos del trabajo exitoso en América Latina es la actividad del Grupo Transas, el diseñador y productor de las soluciones de alta tecnología para el transporte, el sector de petróleo y gas, los sistemas de seguridad, la industria militar y la educación. Equipamiento maritimo a bordo, sistemas costeros de control del movimiento de barcos y simuladores marítimos fabricados en San Petersburgo se utilizan en Argentina, Cuba, México, Colombia, Chile, Uruguay, Ecuador y otros países.
En Brasil en las centrales hidroeléctricas utilizan el equipamiento del gigante industrial petersburgués Power Machines JSC. Cerca de San Paulo Power Machines y la compañía brasileña Energ Power realizaron un proyecto para equipar un nuevo bloque de energía del central hidroeléctrica Porto Góes con capacidad de 13,56 MW. En 2008 Power Machines firmaron el contrato para el suministro de dos generadores hidroeléctricos con capacidad de 41Mv cada uno para la construcción de bloques energéticos de la central hidráulica São João.
– ¿Cuál es el lugar de San Petersburgo en la economía mundial?
– Según la revista The Economist, San Petersburgo es una de las cinco ciudades del mundo que se desarrollan con la mejor eficiencia.
La compañía de estudios The Economist Intelligence Unit y el grupo financiero transnacional Citigroup realizaron un estudio denominado “Puntos de Crecimiento 2025: Competitividad de Ciudades en el Futuro” (Hot Spots 2025: Benchmarking the Future Competitiveness of Cities).
Acorde al pronostico presentado de la competitividad de las ciudades del mundo de 2012 a 2025 espera que las grandes ciudades de India, Brasil y Rusia, incluso San Petersburgo, aumentarán su competetividad y alcanzarán muchos ciudades de los países con la economía desarrollada. San Petersburgo tiene una buena reserva de firmeza. Ningún inversionista ni compañero de negocios nos dejó aun en 2009, el año más difícil de la crisis. Los inversores extranjeros siguen confiándonos: al inicio de 2013 el volumen de ingresos en la economía de la ciudad creció 1.6 veces más que el año pasado, habiéndose realizado 93,3 % de las inversiones a la industria procesadora.
En 2012 el producto regional bruto e índice de la producción industrial crecieron a 4,5 %. Los más altos valores de crecimiento se observan en el sector del equipamiento industrial y construcción de automóviles.
San Petersburgo es la más grande ciudad en la región báltica y la megápolis más norteño en el mundo. En 2012 en las orillas de Neva nació el cinco millonésimo ciudadano. Para los productores de alimentación latinoamericanos somos interesantes tanto en concepto de un mercado de consumición como en calidad del más grande puerto norteño en la región báltica con el acceso a todos modos de transportación para todo el territorio de Rusia. El volumen de ventas de compañías mayoristas en 2012 fue 60 billones de dólares estadounidenses. Los volúmenes del comercio al por menor crecieron a 8 % y alcanzaron 3,6 billones de dólares estadounidenses. Los números son comparables con los ingresos reales de la población: el salario medio de los peterburgueses aumentó a 11 % y superó a 1,5 mil dólares estadounidenses por mes. Mientras tanto, tenemos la más baja tasa de desempleo en Rusia.
San Petersburgo, como una megápolis europea, forma parte de todos los procesos económicos mundiales. Precisamente después de que Rusia ha integrado a la OMC, nuestro paysaje económico va cambiando, la competencia está creciendo. Ahora San Petersburgo comercia con más de 180 países. La importación aumentó cerca a 10 % en 2012. Los primeros en la lista de nuestros compañeros de negocios más importantes son China, Alemania y Finlandia. En tanto, 97 % del comercio exterior se atribuye a los países no vecinos. El número de los participantes del comercio internacional en San Petersburgo creció a 7,5 %. En la ciudad funcionan cerca de 1.200 empresas con participación extranjera que emplean por lo menos un cuarto de millón de trabajadores. Según los expertos, el volumen de ventas de mencionadas compañías hace 73 billones de dólares estadounidenses. El volumen de servicios internacionales según los resultados del año 2012 se estima en un importe de 1,4 billones de dólares estadounidenses en cuanto a la exportación y casi 1 billón de dólares estadounidenses en cuanto a la importación.
– ¿Cuánto entusiasmo a la cooperación expresan los compatriotas que viven en los países de América Latina?
– Conforme a estimaciones del Ministerio del Exterior, la diáspora rusa en América Latina es de aproximadamente 400 mil personas. Más de 300 mil de aquellos viven en Argentina: son emigrantes del Imperio Ruso, ex URSS, repúblicas de CEI. La mayoría son ucranianos y bielorrusos quienes se identifican con la religión cristiana ortodoxa y con la cultura y la lengua rusa.
Nuestros compatriotas en el extranjero popularizan de manera activa la cultura rusa y aspiran a conservar la lengua rusa en las familias. Las conferencias regionales convirtieron en una tradición buena. La última tuvo lugar en mayo del 2012 en La Habana. Los representantes de los consejos de compatriotas de 18 países de América Latina y América del Norte llegaron a Cuba.
Nuestras relaciones con la diáspora sin duda se encuentran afectadas por la gran distancia que separa América Latina de San Petersburgo, no obstante, si hay interés por parte de nuestros compatriotas, siempre estamos abiertos al diálogo y al trabajo. Así, en 2011 en uno de los acontecimientos tradicionales del programa de San Petersburgo “Compatriotas”, el curso de capacitación adicional para los profesores de la lengua rusa y la literatura, participó nuestra compatriota de Buenos Aires, la profesora del centro de las lenguas extranjeras adscrito a la universidad. En noviembre de 2013, con apoyo del Comité de las Relaciones Exteriores de San Petersburgo, en Mendoza, Argentina, el colectivo del ensamble vocal femenino de canción popular “María” participará en la Fiesta Coral Internacional “Cantapueblo”.
Los representantes de la diáspora rusa en los países de América Latina son no solo “embajadores de la cultura” sino también una comunidad de profesionales que trabaja activamente con las compañías rusas. Ya que tienen una importante ventaja competidora, eso es, conocen la lengua rusa y la específica de su país natal, muchos ciudadanos de los países de América Latina tratan de establecer relaciones de negocio con nuestras compañías. Siempre damos la bienvenida a tal colaboración y estamos dispuestos a apoyar las iniciativas interesantes.